No dia 9 de abril de 1959 a NASA foram anunciados em Washington, o 1º grupo de astronautas selecionados pela agência. Eles ficaram conhecidos como os sete originais ou Mercury Seven, pois foram selecionados para o Projeto Mercury. Na primeira foto, atrás, estão, da esquerda para a direirta, Alan Shepard, Gus Grissom e Gordon Cooper. Na frente estão, também da esquerda para a direita, Walter Schirra, Donald Slayton, John Glenn e Scott Carpenter. Deles, Alan Shepard foi o primeiro a ir ao espaço e também foi para a Lua, na missão Apollo 14. Para saber mais sobre essa missão, leia a parte 2 do Volume 1 do e-book Programa Apollo - O caminho para a Lua. O escritor e jornalista Tom Wolfe publicou em 1979 o livro The Right Stuff, que virou filme com o nome Os Eleitos e também uma série da Disney com o mesmo nome.
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