O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), que também está sendo chamado de cometa do século, já pode ser visto a olho nu em um céu escuro, pois está com uma magnitude de +2,8, que é um brilho um pouco menor que a "Maria" menos brilhante das conhecidas "Três Marias" da constelação de Órion. Porém há grandes expectativas de que esse brilho aumente bastante nos próximos dias, fazendo deste realmente o cometa do século, conforme pode ser observado na segunda imagem, que mostra a previsão da evolução do brilho do cometa. Se tudo correr como o esperado, o cometa pode atingir um brilho semelhante ao de Vênus, que pode ser visto com facilidade, mesmo nas grandes cidades. As previsões de visibilidade do cometa com maior brilho são:
* 27 de setembro a 2 de outubro: de 3.0 para 0.0 mag, atinge o ponto mais próximo do Sol (periélio) em 27 de setembro, aparecendo no céu matinal no Hemisfério Sul. Passa da constelação de Sextante para a constelação de Leão em 28 de setembro. Pode ser visível a olho nu.
* 2 a 9 de outubro: de 0.0 para -3.0 mag, mas muito próximo ao Sol para ser visível a olho nu. Pode ser observado e fotografado com um telescópio pela manhã com as precauções necessárias. As previsões mais otimistas dizem que o cometa excederá a magnitude -5.0 — se assim for, será visível a olho nu até no céu diurno próximo ao Sol.
* 10 a 12 de outubro: de -3.0 para -1.0 mag, aparece à noite no Hemisfério Norte logo após o pôr do sol, muito baixo no céu oeste na constelação de Virgem. Janela de observação curta, mas visível a olho nu! Melhor momento para ver o cometa. Faz sua aproximação mais próxima da Terra em 12 de outubro.
* 13 a 14 de outubro: de -1.0 para 1.0 mag, rapidamente perdendo brilho, mas afastando-se do Sol e, portanto, mais fácil de ver. Visível a olho nu à noite cerca de uma hora após o pôr do Sol.
Na primeira imagem é possível observar a trajetória do cometa entre as constelações e na terceira imagem é possível ver uma imagem de como o cometa poderá ser visto amanhã, 30/09/24 aproximadamente às 5:30 da manhã. O aplicativo Starwalk poderá ser usado para localizar o cometa. Ele está disponível na Apple Store e Google Play.
Fonte: Starwalk.
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