No dia 19 de novembro de 1999 era lançada a nave Shenzou 1, que foi a primeira missão do Programa Shenzhou e da nave espacial Shenzhou, criado pela República Popular da China para levar um chinês ao espaço e explorar a órbita terrestre. Lançada do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, ela foi uma missão não tripulada. Orbitou a Terra 14 vezes até receber um comando automático do navio de rastreamento Yuanwang 3 desde a costa na Namíbia e reentrou a atmosfera 415 km a leste de sua base de lançamento e a 110 km a nordeste de Wuhai, na Mongólia Interior, no dia seguinte ao do lançamento. A duração total da missão foi de 21 horas e 11 minutos.
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