No dia 02 de dezembro de 1993 foi lançada desde o Kennedy Space Center, na Flórida, a missão STS-61, que tinha a importante missão de corrigir uma aberração esférica no espelho do telescópio espacial Hubble, que custou mais de 1 bilhão de dólares. A missão foi composta por Richard Covey, Jeffrey Hoffman, Thomas Akers (em pé, da esquerda para a direita), Kenneth Bowersox, Kathryn Thornton, Story Musgrave e Claude Nicollier (sentados, na mesma ordem) e foi uma das mais complexas de todas as missões dos ônibus espaciais. Esse foi o quinto voo do Ônibus Espacial Endeavour. Essa correção aconteceu mais de três anos e meio após o lançamento do telescópio, que aconteceu na missão STS-31. Ela durou quase 11 dias e além da correção, que foi um sucesso, com os astronautas fazendo cinco caminhadas espaciais, com dois astronautas trabalhando no telescópio de cada vez e revezando-se em turnos, para evitar o cansaço, foram feitas atualizações de instrumentos e colocadas novas matrizes solares. O resultado do trabalho pode ser visto nas duas imagens da galáxia anexadas a esse artigo e que foram tiradas antes (esquerda) e depois da missão (à direita).
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