No dia 11 de agosto de 1962 era lançada do Cosmódromo de Baikonur a missão Vostok 3, que tinha o objetivo de determinar as capacidades do corpo humano de funcionar em condições de microgravidade e testar o rendimento da espaçonave Vostok-3KA em um período estendido de tempo. A bordo estava o cosmonauta Andrian Nikolayev (na segunda imagem, se preparando para o voo), que realizou 64 órbitas ao redor da Terra durante quase quatro dias no espaço, retornando no dia 15, pousando perto de Qarağandı no Cazaquistão. No dia seguinte ao lançamento da Vostok 3, foi lançada a Vostok 4, levando a bordo o cosmonauta Pavel Popovich. As duas espaçonaves foram colocadas em trajetórias que as deixaram a 6,5 quilômetros de distância uma da outra. Os dois cosmonautas se comunicaram entre as naves, via rádio, sendo essa a primeira vez que isso acontecia na história da corrida espacial. Foi também a primeira vez que mais de uma nave tripulada estiveram em órbita ao mesmo tempo, dando a oportunidade para os controladores de voo soviéticos aprenderem a lidar com esse cenário.
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