O dia 30 de abril de 2015 marcou o fim da missão não-tripulada da NASA Messenger, que tinha o objetivo de estudar o planeta Mercúrio. A missão durou ao todo 10 anos, 8 meses e 28 dias, quando o combustível da sonda acabou e os controladores da missão a lançaram propositadamente sobre a superfície de Mercúrio a mais e 14 mil km/h, abrindo uma cratera de mais de 16 metros no solo, que não pode ser vista da Terra por ter ocorrido no lado escuro do planeta. No total, a missão deu 4.105 órbitas no planeta, retornando 255.858 fotos à Terra e 10 Terabytes de dados científicos. A missão descobriu gelo de água e compostos orgânicos em crateras que nunca recebem luz solar, no polo norte do planeta. À medida que sua órbita foi decaindo, no início de 2015, A Messenger conseguiu tirar fotos detalhadas das crateras cheias de gelo e outras formas do relevo do polo norte de Mercúrio. O nome da missão fez uma alusão ao nome do planeta, que na mitologia romana significa "o mensageiro dos Deuses". Em 1 de agosto de 2014, em comemoração ao 10º aniversário do seu lançamento, a equipe da MESSENGER lançou um filme que mostra um sobrevoo de Mercúrio. O filme é acelerado por um fator de sete para facilitar a visualização. Ele pode ser visto nesta publicação.
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