Enquanto a véspera de Ano Novo está chegando aqui na Terra, os cientistas de Marte estão à frente do jogo: o Planeta Vermelho completou uma viagem ao redor do Sol em 12 de novembro de 2024, levando alguns pesquisadores a fazer um brinde.
Mas o ano marciano, que tem 687 dias terrestres, termina de uma maneira muito diferente no hemisfério norte do planeta do que no hemisfério norte da Terra: enquanto o inverno está começando aqui, a primavera está começando lá. Isso significa que as temperaturas estão subindo e o gelo está diminuindo, levando a avalanches de gelo caindo de penhascos, gás dióxido de carbono explodindo do solo e ventos poderosos ajudando a remodelar o polo norte. "A primavera na Terra tem muito gotejamento à medida que o gelo de água derrete gradualmente. Mas em Marte, tudo acontece com um estrondo", disse Serina Diniega, que estuda superfícies planetárias no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. A atmosfera fina de Marte não permite que líquidos se acumulem na superfície, como na Terra. Em vez de derreter, o gelo sublima, transformando-se diretamente em gás. A transição repentina na primavera significa muitas mudanças violentas à medida que tanto o gelo de água quanto o gelo de dióxido de carbono - gelo seco, que é muito mais abundante em Marte do que a água congelada - enfraquecem e quebram.
"Você tem muitas rachaduras e explosões em vez de derreter", disse Diniega. "Imagino que fique muito barulhento." Em 2015, a câmera High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) da MRO capturou um pedaço de 20 metros de largura de gelo de dióxido de carbono em queda livre que pode ser visto na imagem.
Fonte: NASA.
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