A NASA, após realizar estudos iniciais das amostras do asteroide de 4,5 bilhões de anos, Bennu, trazidas pela sonda OSIRIS-REx, verificou que elas têm alto teor de carbono e água, que juntos podem indicar que os blocos de construção da vida na Terra podem ser encontrados na rocha. Nas primeiras duas semanas, os cientistas realizaram análises "rápidas" desse material inicial, coletando imagens de um microscópio eletrônico de varredura, medições de infravermelho, difração de raios X e análise de elementos químicos. A tomografia computadorizada de raios X também foi usada para produzir um modelo computacional 3D de uma das partículas, destacando seu interior diverso. Este vislumbre inicial forneceu a evidência de carbono e água abundantes na amostra. Nos próximos dois anos, a equipe científica da missão continuará caracterizando as amostras e conduzirá as análises necessárias para atingir os objetivos científicos da missão. A Nasa preservará pelo menos 70% da amostra no Centro Espacial Johnson para novas pesquisas de cientistas em todo o mundo, incluindo futuras gerações de cientistas.
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