No dia 5 de outubro de 1930 nascia em Uzin, na URSS, atualmente Ucrânia, o cosmonauta Pavel Popovich. Ele comandou duas missões espaciais, a Vostok IV, em 1962 e a Soyuz 14, em 1974. Ele foi o primeiro cosmonauta de ascendência ucraniana. Graduado pela Escola de Aviação Militar de Stalingrado em 1951, ele entrou para a força aérea soviética em 1954, servindo até 1959. Em 1960, foi selecionado para o grupo de vinte pilotos que iriam treinar como os primeiros cosmonautas soviéticos, qualificando-se em janeiro de 1961.
Considerado um dos mais fortes candidatos a fazer o primeiro voo espacial humano tripulado - afinal realizado pelo colega de turma Yuri Gagarin - Popovick atuou como controlador em terra - Capcom - da pioneira missão espacial tripulada. Seu primeiro voo ao espaço, na Vostok 4, em 15 de agosto de 1962, foi, junto com a Vostok 3 de Andrian Nikolayev, a primeira vez que duas naves espaciais estiveram juntas em órbita. Transformado em cosmonauta-instrutor em 1964, ele foi designado para comandar um das missões lunares da União Soviética, treinando para isso de 1966 até 1968, quando as missões à Lua programas pela Roscosmos foram canceladas por falta de verbas.[6] Designado então para o comando da missão Soyuz 2, viu sua oportunidade de voltar ao espaço mais uma vez adiada após a morte do cosmonauta Vladimir Komarov, durante a reentrada da Soyuz 1, o que fez com que a sua planejada missão fosse lançada ao espaço sem tripulação, como teste de segurança.
Ocupando o cargo de astronauta-chefe de treinamento da Roscosmos em 1972, dois anos depois ele finalmente foi designado para nova missão espacial, voltando pela segunda e última vez ao espaço em julho de 1974, como engenheiro de voo da Soyuz 14, primeira missão à estação espacial russa Salyut 6. Trabalhando em funções de terra, em cargo de direção no Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin a partir de 1978, Popovich se retirou do programa espacial em 1982.
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